Abtauchen von ozeanischer Kruste (Unterplatte) unter kontinentale Kruste (Oberplatte) an einem konvergenten Plattenrand. Die subduzierte Lithosphäre wird damit wieder in den Mantel aufgenommen und als Platte vernichtet. Die Subduktion repräsentiert den absteigenden Ast einer Mantelkonvektionszelle.
Versteinerte Überreste vorzeitlicher Organismen. Sie werden unter besonderen Ablagerungsbedingungen in Sedimente und/oder Gesteine eingebettet. Der Vorgang der Fossilwerdung betrifft dabei überwiegend Hartteile wie z.B. Knochen, Schalen, Kieselskelette etc.. Die Fossilien sind wichtige Arbeitsgegenstände der Paläontologie und dienen unter anderem der Altersbestimmung.
Die weiche Sphäre des oberen Erdmantels, unterhalb der Lithosphäre. Die Asthenosphäre ist zwar fest, aber elastisch, fließfähig. Für die Plattentektonik ist die Asthenosphäre mit ihrer Eigenschaft der Fließfähigkeit von großer Bedeutung. Sie ermöglicht, dass die starren Lithosphärenplatten vom tieferen Erdinnern entkoppelt sind und sich auf der Asthenosphäre bewegen können. Man vermutet, dass in der Asthenosphäre konvektionsartige Bewegungen ablaufen und damit eine mögliche Ursache der Plattenbewegungen sind.
Variszisches Gebirge, östlicher Teil eines europäisch-nordamerikanischen Gebirgsgürtels des jüngeren Paläozoikums. Dieses bedeutende, ursprünglich ca. 500–1000 km breite, Orogen erstreckte sich - vor der mesozoischen Öffnung des Atlantiks - vom Westrand der Russischen Plattform über Mittel-, Süd- und Westeuropa sowie Nordwest-Afrika (Anti-Atlas) bis ins östliche Nordamerika (Appalachen) und von dort über Texas (Ouachitiden) und NE-Mexiko (Sierra Madre Oriental) vermutlich bis nach Zentralamerika.
In den Alpen begann der Einengungsprozess und damit die Faltung in der ausgehenden Unterkreide und setzt sich bis heute fort. Die Zeit der Gebirgsbildung wird als alpidische Orogenese bezeichnet. Die Wiege der Alpen war die Tethys, ein Ost-West verlaufender Meeresraum, der im ausgehenden Paläozoikum den laurasischen Teil Pangäas von Gondwana trennte. Von Nord nach Süd werden folgende Zonen unterschieden: Helvetische Zone oder Helvetikum, Penninische Zone oder Penninikum, Ostalpine Zone oder Ostalpin (auch Austroalpin), Südalpine Zone oder Südalpin.