Die KAK ist definiert als summarischer Anteil der mit einer Neutralsalzlösung austauschbaren Kationen des Bodens an der Austauschkapazität. Anders ausgedrückt ist die KAK somit die Summe der von den Austauschern (bspw. Tonminerale, Humus) sorbierten und austauschfähigen Kationen.

Die KAK ist eine wichtige Bodenkenngröße und steigt mit dem pH-Wert der Austauschlösung an. Sie wird in meq/100g Boden bzw. Austauscher angegeben. Oft wird allerdings auch noch die ältere Einheit [mval/100g] (entspricht [meq/100g]) verwendet.

Gesamtheit der organischen Bodensubstanz, die aus abgestorbenen pflanzlichen und tierischen Stoffen sowie ihren organischen Umwandlungsprodukten besteht. Die auf oder in dem Boden vorhandene postmortale organische Substanz befindet sich im Aufbau, Abbau und Umbau.

Bei den Carbonaten handelt sich um die Salze der Kohlensäure.

Als Haftwasser wird der Anteil des Bodenwassers bezeichnet, der gegen die Schwerkraft im Boden festgehalten wird. Es setzt sich aus dem Adsorptionswasser, das den Adsorptionskräften der Bodenmatrix unterliegt und als wenige nm dünne Lage die Bodenpartikel oberflächig umschließt, sowie aus dem Kapillarwasser, das in den feineren Poren und Kapillaren stagniert und Menisken ausbildet, zusammen. Zwischen Adsorptions- und Kapillarwasser gibt es fließende Übergänge.

Die Tonminerale gehören zur Gruppe der sekundären Schichtsilikate. Sie sind entweder aus ionaren bzw. kolloidalen Verwitterungsprodukten neu synthetisiert oder durch Umwandlung primärer Minerale entstanden.