Menge schnell abfließenden Wassers einer Hochwasserwelle, das den Vorfluter kurz nach dem Fallen des Regens erreicht. Es können schneller und verzögerter Direktabfluss unterschieden werden:

Die Verdunstung der freien Wasserfläche und Oberflächen auf dem Land, insbesondere von Boden- und Blattoberflächen.

Wassermenge, die durch Evaporation und Transpiration in die Atmosphäre gelangt.

Ein ständig oder zeitweise fließendes oberirdisches Gewässer.

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Unterirdisches Wasser, das Hohlräume der Lithosphäre zusammenhängend ausfüllt und dessen Bewegungsmöglichkeit ausschließlich durch die Schwerkraft bestimmt wird (DIN 4049-3).