Als vadose Zone wird der obere, nur periodisch oder episodisch wassererfüllte Bereich in Karstwassersystemen bezeichnet. Er liegt oberhalb der phreatischen Zone. Entsprechend der Schwerkraft sickert und fließt das Wasser in den Hohlräumen abwärts, wobei die Hohlräume überwiegend mit Luft erfüllt sind.

Zugang von infiltriertem Wasser zum Grundwasser. Grundsätzlich umfasst diese Definition auch influente Verhältnisse, die Uferfiltration und die künstliche Grundwasseranreicherung! In ariden Gebieten ist die Grundwasserneubildung in Städten oft gegenüber der Grundwasserneubildung im Umland erhöht!

Grenzfläche des Grundwassers, die gegen die Atmosphäre druckmäßig ausgeglichen ist. Sie kann z.B. in Brunnen bestimmt werden.

siehe auch Zwischenabfluss

Anteil des Niederschlages, der in den Boden eindringt und in Abhängigkeit von Niederschlagsintensität, Wassergehalt und Wasserdurchlässigkeit des Bodens dem Gravitationspotential folgend versickert. Im Boden entsteht eine für die jeweiligen Bodeneigenschaften charakteristische Infiltrationsfront, die von oben nach unten aus einer Sättigungs-, Übergangs-, Transport- und Befeuchtungszone mit jeweils abnehmendem Wassergehalt besteht (Abb.).