siehe auch: Strahlströme

Großräumiges Windsystem der Randtropen. Passate, im engeren Sinne NO-Passat (NHK) und SO-Passat (SHK), sind die Ausgleichsströmungen zwischen dem subtropisch-randtropischen Hochdruckgürtel und der innertropischen Konvergenzzone. Deren Obergrenze wird durch die Passatinversion bestimmt, die sich in einer Höhe von ca. 1-2,5 km befindet. In dieser Höhe geht die Passatströmung aufgrund des fehlenden Einflusses der Bodenreibung in eine Ostströmung (Ur-Passat) über.

Temperaturumkehr in der Passatströmung in etwa 1-2,5 km Höhe. Die Passatinversion entsteht als Folge des Absinkens von Luft im Passatsystem, besonders ausgeprägt über kühlen Ozeanen. Sie unterbindet Vertikalaustausch und niederschlagsbringende Konvektion.

Wasserkreislauf über Landoberflächen mit mehrfacher Verdunstung und erneutem, meist konvektivem Niederschlag desselben Wassers in wenigen Tagen. Der kleine Kreislauf ist besonders wichtig in kontinentalen Gebieten und Klimazonen mit hoher Einstrahlung (Rand- und Subtropen).

Ein in sich geschlossenes, hochreichendes Hochdruckgebiet, kurz "Hoch" genannt.