Ein Strom einer Eismasse, der mit langsamer Bewegung talwärts fließt und dabei im unteren Teil durch Abschmelzen gleichzeitig aufgezehrt wird.

Der Gletscher gliedert sich in ein Nährgebiet und ein Zehrgebiet, welche durch die Gleichgewichtslinie getrennt sind. Das Nährgebiet oberhalb der Schneegrenze ist im Idealfall als breites, muldenförmiges Firnfeld ausgeprägt. Hier findet die Umbildung des gefallenen Schnees zu körnigen Firn und Gletschereis statt. Im Zehrgebiet liegt die Gletscherzunge, die als Folge der verstärkten randlichen Abschmelzung eine gewölbte Gestalt aufweist.

Im einzelnen ist die äußere Gestalt der Gletscher von der Struktur der Gletschereises, der Gletscherbewegung, dem Gletscherhaushalt und der Gestaltung des Untergrundes abhängig.

Rhonegletscher in der Schweiz

Quelle: ©Andreas Eistert