Der Begriff bezeichnet sowohl das transportierte und das abgelagerte Material eines Gletschers, als auch die dadurch entstehende Form im Gelände. Entsprechend ihrer jeweiligen Lage zum Gletscher werden die Moränen unterschiedlich transportiert, abgelagert und bilden dementsprechend unterschiedliche Formen, welche namensgebend für die unterschiedlichen Moränen sind (Grundmoräne, Endmoräne, Seitenmoräne, Mittelmoräne, Obermoräne, Innenmoräne).