Die Massenbilanz eines Gletschers bestimmt, ob ein Gletscher anwächst oder an Volumen verliert. Eine positive Massenbilanz ist dann gegeben, wenn weniger Eis durch Schmelzvorgänge verloren geht, als im Nährgebiet an Eis durch eine entsprechende Menge Neuschnee im gleichen Zeitraum hinzukommt. 

Quelle: Fraedrich, W. (1996): Spuren der Eiszeit. Landschaftsformen in Europa. Springer - Heidelberg.