Bei den Bodenhorizonten handelt es sich um mehr oder weniger parallel zur Erdoberfläche verlaufende Lagen im Boden, die durch die Prozesse der Bodenentwicklung entstanden und so stofflich und aufbaumäßig eine abgrenzbare Einheitlichkeit erlangen. Bodenhorizonte haben die gleichen Merkmale und Eigenschaften (Farbe, Festigkeit, Gehalt an Kalk, etc.). Sie werden mit lateinischen Großbuchstaben versehen, während kleine Buchstaben die Merkmale und Eigenschaften anzeigen. Der A-Horizont (=Auswaschungshorizont) ist der stark von pflanzlichem Leben und Bakterien durchsetzte humusreiche Oberboden, der B-Horizont (=Anreicherungshorizont) ist der mit Mineralien und Huminstoffen angereicherte Unterboden und der C-Horizont ist der unveränderte Unterboden oder das Ausgangsgestein.