Teilgebiet der Biologie, das zunehmend größere Bedeutung gewinnt und die Untersuchung von Morphologie, Physiologie, Biochemie, Systematik und Taxonomie, Ökologie und Phylogenie der Mikroorganismen (Kleinstlebewesen) beinhaltet. Die angewandte Mikrobiologie reicht inzwischen über die Humanmedizin hinaus, bis in die Umweltforschung hinein.