Gesamtheit der Pflanzengemeinschaften eines Gebietes. Es werden unterschieden:

• a) ursprüngliche Vegetation (Vegetation, die vor der Einflussnahme des Menschen bestand),
• b) reale Vegetation (heutige, unter Einfluss des Menschen veränderte Vegetation),
• c) real natürliche Vegetation (heutige, im natürlichen Zustand erhaltene Vegetation)
• d) potentiell natürliche Vegetation (gedachter Vegetationszustand, der sich unter den heutigen Standortbingungen einstellen würde, wenn der menschliche Einfluss aufhören würde).