Das Präkambrium ist das älteste Äonothem (Chronostratigraphische Einheit) der Erdgeschichte. Es reicht von der Entstehung der Erde vor 4,65 Mrd. Jahren bis zum Beginn des Kambriums vor 545 Mio. Jahren. Die Kontinente, die Ozeane, das Leben und die gesamte Atmosphäre und Hydrosphäre haben ihren Ursprung im Präkambrium. Unter den besonderen Bedingungen des Präkambriums sind auch die größten Lagerstätten lebenswichtiger mineralischer Rohstoffe entstanden, wie z.B. Eisen, Mangan, Chrom, Titan und Platin.