Breitenkreise, an denen die Tageslänge einmal im Jahr 24 Stunden beträgt. Die Lage der Polarkreise (ca. 66,5° N bzw. S) ergibt sich aus der Anordnung von Sonne, Erdbahn und Erdachse. Die Polarkreise trennen in der sogenannten mathematischen Klimagliederung der Erde die Polargebiete von den gemäßigten Zonen ab.