Niederschlag ist die Bezeichnung für Wasser, das aus der Atmosphäre auf die Erdoberfläche gelangt. Niederschlag kann in flüssiger (Nieselregen, Sprühregen, Regen) oder fester Form (Eisnadeln, Schneesterne, Schneeflocken, Graupel, Hagel) auf die Erde gelangen. Die Niederschlagsteilchen dieser Niederschlagsformen werden auch Hydrometeore genannt.

Setzt sich Niederschlag am Boden oder an Gegenständen ab, wird er korrekter Weise als Beschlag bezeichnet. Auch hier unterteilt man in flüssigen (Tau, Nebeltau) und festen Beschlag (Reif, Rauhreif).

Man unterscheidet zwei Prozesse der Entstehung von Niederschlagsteilchen. Beim "Langmuir-Prozess" entsteht Niederschlag durch Kollision und Koaleszenz (Zusammenstoßen und Zusammenwachsen) von Wassertröpfchen. Beim "Bergeron-Findeisen-Prozess" diffundiert Wasserdampf in einer unterkühlten Mischwolke von flüssigen Tröpfchen hin zu Eisteilchen.