"Kupferschiefer" ist die Bezeichnung für einen ton- und kalkhaltigen, durch organische Substanz geschwärzten Tonstein, welcher in feiner Verteilung verschiedene schwefelhaltige Kupfererze sowie eine Vielzahl an Metallen (wie u.a. Siber, Zink, Blei) enthalten kann. Es handelt sich dabei nicht um ein metamorph überprägtes Gestein (es ist kein Schiefer). Die Bezeichnung rührt von der Annahme, die Vererzung mit Kupfer und anderen Metallen wäre an die stratigraphische Einheit des "Kupferschiefers" gebunden gewesen. Jedoch erfolgte die Vererzung epigenetisch (später) zur Bildung des "Kupferschiefers". Ebenso weisen stratigraphische Schichten unter und über dem "Kupferschiefer" eine Vererzung auf.

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