Mit zunehmend kleineren Maßstäben ergibt sich der Zwang zur stoffgerechten Vereinfachung, Zusammenfassung und Schematisierung eines Verbreitungsbildes. Eine Längenverkleinerung 1:10 entspricht einer Flächenverkleinerung 1:100. Die Generalisierung besteht daher nicht im photographischen Verkleinern oder mechanischen Vergröbern, Ausschneiden oder Überarbeiten von Objekten, sondern in überlegter qualitativer und quantitativer Auswahl. Die Wirkungen der Generalisierungen, insbesondere die Einschränkung der geometrischen Richtigkeit zugunsten der Lesbarkeit, führen bei den einzelnen Objekten zu mehr oder weniger exakten Lagemerkmalen. Diese lassen sich durch vier verschiedene Darstellungsweisen beschreiben:

1. Die Grundrisstreue Darstellung: Diese auch als "Maßstabsgetreu" bezeichnete Darstellungsweise herrscht in Karten großen Maßstabs vor. Diskrete flächenhafte Objekte werden durch ihre Begrenzungslinien und Kontinua durch Isolinien maßstäblich exakt wiedergegeben. Die Genauigkeit kartometrischer Arbeiten (z.B. Längen- und Flächenmessungen) findet ihre Grenze lediglich in der Genauigkeit des kartometrischen Verfahrens und in der allgemeinen geometrischen Genauigkeit der zeichnerischen Darstellung.

2. Die Grundrissähnliche Darstellungsweise ist vorwiegend bei Karten mittlerer Maßstäbe anzutreffen. Lineare Objekte werden verbreitert wiedergegeben, und allgemein ist der Verlauf aller Linien und Flächenkonturen stärker vereinfacht, bei Höhenlinien jedoch unter Beachtung typischer Formen. Kartometrische Arbeiten sind meist mit ausreichender Genauigkeit möglich, haben jedoch die beschriebenen Wirkungen zu berücksichtigen.

3. Die Lagetreue Darstellungsweise ("Positionstreue") tritt in Karten mittlerer, noch mehr aber in Karten kleinerer Maßstäbe auf. Die Grundrissgestalt des Objektes ist nicht mehr darstellbar. Die Mitte einer Signatur kennzeichnet lediglich den Mittelpunkt eines lokalen Objektes. Bei bandförmigen Objekten gibt eine einzige Linie die gedachte Mittellinie an. Dementsprechend sind auch die kartometrischen Arbeiten bereits stärker eingeschränkt.

4. Während die lagetreue Darstellung noch die genaue Position der Mitte oder Achse eines Objektes angibt, zeigt die raumtreue Darstellung nur noch die ungefähre geographische Lage eines Objektes in der Karte an.

Siedlung in TK10, TK25, TK50, TK100 auf gleichen Maßstab umgezeichnet

Quelle: ©GEOVLEX

Quelle und ausführliche Informationen: BOLLMANN ET.AL. (2002): Lexikon der Kartographie und Geomatik. - SPEKTRUM AKADEMISCHER VERLAG. ISBN: 382741136X