Digitale Aufnahmesysteme, welche die Erdoberfläche zeilenweise abtasten, werden Scanner genannt. Diese werden nicht nur in der Satellitenfernerkundung erfolgreich eingesetzt, sondern immer mehr auch in Anwendungen, wo Scanner von Flugzeugen getragen werden. Durch ein zum Teil sehr spezielles Systemdesign können Scanner die Anforderungen verschiedenster Anwendungen erfüllen; z. B. mit einem Rotationsscanner kann zusätzlich auch Thermalstrahlung registriert werden, und digitale Dreizeilenkameras sind wegen ihrer Fähigkeit, entlang ihrer Flugbahn Stereo-Bilder aufzunehmen, besonders interessant.