Betrag der Temperaturänderung eines gedachten Luftpakets, das sich vertikal bewegt. Durch die Änderung des Drucks der Umgebungsluft in verschiedenen Höhen ändert sich die Temperatur des Luftpakets adiabatisch. Beim Aufsteigen kühlt es sich ab, beim Absinken erwärmt es sich. Bei ungesättigter Luft spricht man vom "trockenadiabatischen", bei gesättigter Luft vom "feuchtadiabatischen" Gradienten. Der Gradient entspricht der Steigung der Geraden, die als "Adiabate" im Temperatur-Höhen-Diagramm eingezeichnet wird.