Wechselwirkung zwischen Strahlung und Materie, bei der die Strahlungsenergie von der Materie aufgenommen und in eine andere Energieform umgewandelt wird (z.B. Erwärmung oder chemische Reaktion). Flüssigkeiten und Festkörper absorbieren die Strahlung in großen Wellenlängenbereichen. Gase können im Gegensatz dazu nur in bestimmten, charakteristischen Wellenlängen absorbieren (Absorptionslinien und Absorptionsbanden).